Wat is asbest?

Asbest is een verzamelnaam voor een aantal in de natuur voorkomende mineralen. De stof is tot in de jaren tachtig veel gebruikt in gebouwen en woningen, vanwege bepaalde nuttige eigenschappen: het is sterk, slijtvast, isolerend en bovendien goedkoop. Het werd bijvoorbeeld gebruikt in:

• asbestcement: onder meer gebruikt in golfplaten, rioolbuizen en dakleien;
• asbestkoord: als dichting voor kacheldeuren en stookketels;
• asbestisolatie: werd toegepast als brandwerende laag in onder meer vele gebouwen en schepen;
• vloerbedekking: onder vinylvloeren werd vroeger (tot ongeveer 1980) soms een asbestviltlaag aangebracht.

De gevaren van asbest

Vrijgekomen asbestvezels komen overal voor. In Nederland bevindt zich in agrarische gebieden in elke liter buitenlucht ongeveer 1 vezel, in grote steden 5 tot 10. De belangrijkste vezelbronnen zijn autoverkeer en sloopwerkzaamheden. Zolang asbest in gebonden toestand verkeert, is er geen gevaar voor de gezondheid. Als losse asbestvezels worden ingeademd lopen zij vast in de kleine luchtwegen en longblaasjes. De vezeltjes kunnen diverse gezondheidsproblemen opleveren. Daarom is het erg belangrijk dat u bij verbouwing of sloop van uw huis of gebouw rekening houdt met een inventarisatie van eventueel aanwezig asbest.